快来涨知识啦：有着神仙之名的文昌鱼
在所有已灭绝的动物中，唯有文昌鱼能使我们勾画出志留纪最早的脊椎动物祖先。
——黑格尔 The Evolution of Man，1874年
现实中，文昌鱼并没有灭绝，而且按照现有的新发现的资料，脊椎动物祖先应该是出现在寒武纪。先让我们来看看文昌鱼是什么？
真正的鱼具有明显的头部，上面有眼、耳、鼻等主要感觉器官，口部有上颌与下颌，身体背方有一条脊梁骨(脊柱)；胸部和腹部各有成对的鳍。
所以，再仔细看看，是不是发现文昌鱼其实没有上述构造。
真棒！看来它和我们人类不一样，不属于脊椎动物。那我们再来看看是否属于没有脊梁骨的无脊椎动物呢？
仔细观察下图，在文昌鱼身体背方，我们是不是可以看到有一条纵贯全身首尾的棒状结构？
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这神仙名字从哪里来？
看到这里，你可能开始好奇是谁给文昌鱼取了这么神奇的名字。接下来就让我们把目光投向咱们福建闽南地区。
在闽南民间，关于文昌鱼的记载和传说颇多。据同安县志第十一卷物产篇第九十页载:“文昌鱼似鳗而细如丝，产西溪近海处，俗谓文昌(指古代传说之神——文昌帝君)诞辰方有，故名”。
民间还流传着一段神话，说的是古时候文昌帝君出游，不慎将手中之笔掉落海中，这支笔就变成了一条美丽的小鱼，人们称它为文昌鱼。上述传说与记载均带迷信色彩。
而比较可信的传说是：文昌鱼主要产地——同安刘五店附近的小岛(鳄鱼岛)上面有一座古庙叫文昌寺，当初渔民在此地捕获这种鱼形小动物时，尚不知其名，就以此古庙之名叫它“文昌鱼”。此说符合以产地命名的原则，较有道理。
别急，还有另一说法是：文昌鱼原名“银枪鱼”，此名见于李绣尹《紫燕金鱼室》笔记，上面写着:“鱼产同安
刘五店，长寸余，色银白无鳞，首尾俱尖，有似银枪，故称”。李绣尹先生还指出:“文昌二字系银枪之谐音而误读之”。这就是说因为闽南方言“文昌”与“银枪”之音颇为相近，“文昌鱼”之
名系由“银枪鱼”误读演变而来的。
看来关于文昌鱼名字
的由来，百家百言。但是，从以上这些传说可以看出，我们的先人有可能早在1000 多年前就在厦门附近海域发现了文昌鱼，但遗憾的是缺乏详细记载和科学描述，所以一直不为世人所知。
到了1923年。当时执教于厦门大学的美国学者莱德( Light )发表于国外《science(科学)》杂志上的一篇文章，介绍中国厦门同安刘五店的文昌鱼渔业。1932年，美国学者博爱理( Boring )等研究了中国厦门产的文昌鱼，鉴定为 Branchiostoma belcheri Gray，直译后即为白氏鳃口鱼，俗称厦门文昌鱼。我国学者厦门大学教授金德祥也于20世纪30年代在菲律宾生物科学杂志上发表关于文昌鱼的研究论文。从此，厦门文昌鱼的盛名就这样传遍东南亚乃至全世界。
生物进化史上的活化石
达尔文曾说过一句话：“这是一个伟大的发现，它提供了揭示脊椎动物起源的钥匙。”因为迄今为止，古生物学家尚未找到无脊椎动物与脊椎动物之间的过渡类型的化石。
5亿年前，地球上最早的由无脊椎到脊椎的过渡——脊索动物在海洋里出现，这就是文昌鱼。
经过了漫长的岁月，由早期的脊索动物演化为各种脊椎动物，其中包括类人猿，因此现存的脊索动物文昌鱼在物种起源方面具有世界意义。文昌鱼没有脊椎骨，不容易留下化石的遗迹，但神奇般没有灭绝，成为了历史见证者般的“活化石”。由于独特的进化地位，生物学家普遍认为文昌鱼在不久的将来会成为实验室模式动物，多国科学家都对此展开了深入的研究。
在实验室饲养繁殖文昌鱼方面，很多学者作了大量有益的试验，但大多报道只涉及文昌鱼室内产卵，而未见孵化后幼体成功饲养的报道，为了解决这个难题，福建师范大学张秋金教授利用厦门海滨的有利条件,进行文昌鱼实验室饲养及人工繁殖,取得了重要进展,在国内外首次获得了子二代, 成功实现文昌鱼的实验室连续繁育，使得文昌鱼模式化进程有了新的起点，也为文昌鱼人工增养繁殖奠定了基础。
一叶悲哀的文昌鱼
厦门同安刘五店渔民捕捞文昌鱼已经有300余年历史了。从前华侨们回到厦门，最想带走的东西就是文昌鱼干。在他们眼里，这是最能代表家乡的东西。文昌鱼作为一个特殊的物种在世界上极为罕见，却在厦门附近浅海大量分布，刘五店渔场是全球历史上唯一曾形成渔业生产的文昌鱼渔场，20世纪50年代是厦门文昌鱼盛产期，刘五店最高年产量达50多吨，每年捕捞文昌鱼总船数达200多艘。当时，市政府将文昌鱼作为厦门的标志，批准为市鱼。
然而，集美海堤建成后，文昌鱼数量明显地下降，年产量在5到10吨。究其原因，是由于海堤建成后造成这个海区纳潮量显著减少，出现淤泥沉积，破坏文昌鱼栖息所必须的底质条件，致使文昌鱼迁移和死亡。另外，由于沿岸农药与工厂废水的污染，改变这一区域海水的水质，也是造成刘五店文昌鱼消失的重要因素。到了20世纪90年代，由于人们发现了文昌鱼珍贵价值，造成价格猛涨，琼头一带每天有几十艘渔船进行过度捕捞，在海区及其周围电鱼，电死大量文昌鱼，文昌鱼资源第二次大衰减。
在这个关键时刻，厦门海洋生物学家们向厦门市政府反映保护文昌鱼资源的重要性，终于获得了政府的重视。文昌鱼被定为国家二级保护动物，1991年厦门文昌鱼自然保护区建立了。保护区总面积共65平方公里。保护区的设立意义十分重大，客观来说，对文昌鱼的保护要比白海豚、白鹭困难很多，因为文昌鱼个体小，生存环境独特。近来政府已采取更多的积极措施，如加强执法力度，进行海堤的开口改造，支持文昌鱼的人工繁育研
究等。相信在各方努力下，厦门文昌鱼资源会逐渐得到恢复。
作者：福建师范大学生命科学学院 简敏 张燕萍陈友铃
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